De 19-jarige Nick Joosten uit Oploo, student Autotechnicus aan ROC Nijmegen, maakt zich op voor een unieke uitdaging. Hij vertegenwoordigt Nederland tijdens EuroSkills 2025 in Denemarken, het Europees Kampioenschap voor mbo-studenten. In de categorie Autotechnicus neemt hij het op tegen de beste jonge vakmensen uit heel Europa.

Goud op het Nederlands kampioenschap

Nick deed afgelopen jaar mee aan de nationale Skills Heroes-wedstrijden en was direct verkocht. “Ik vond het zó leuk. De wedstrijd, de sfeer, de tegenstanders. Ik heb er enorm veel van geleerd.” Die gave ervaring werd ook nog eens beloond: hij werd Nederlands kampioen. Dat betekent dat hij door mag naar het Europees kampioenschap, EuroSkills. Begin september reist hij af naar Denemarken, samen met de rest van Team NL. Het team bestaat uit 24 studenten uit heel Nederland die hun eigen vakgebied vertegenwoordigen. Van boulanger tot webdeveloper en van hovenier tot kapper.

“Ik leer het meeste door gewoon te doen”

Het is nu hartje zomer, maar Nick is dagelijks te vinden in autogarage Van Emden Diagnose & Onderhoud, waar hij werkt en daardoor direct traint voor EuroSkills. “Door te sleutelen aan echte auto’s, leer ik hoe alles in elkaar zit. Als je snapt hoe iets werkt, kun je ook het probleem opsporen. En dat is belangrijk op het EK,” vertelt hij. Zijn voorbereiding op EuroSkills bestaat dan ook vooral uit praktijkervaring opdoen: “Ik haal motoren uit elkaar, meet storingen en werk met testborden die ik van school heb geleend. Zo kom ik straks niet voor verrassingen te staan en weet ik elk mankementje op te lossen.”

Toekomst vol techniek

Dat Nick in de techniek zou belanden, was geen verrassing. “Mijn vader werkte in de landbouwmechanisatie. Vroeger ging ik al mee onderdelen halen en sleutelen. Dat vond ik geweldig. Uiteindelijk koos ik voor de autotechniek.” Inmiddels heeft Nick voor de zomer zijn opleiding cum laude afgerond en krijgt hij al volop aanbiedingen via LinkedIn. “Het is absurd hoe veel mensen al hebben gevraagd of ik bij ze wil komen werken. En er zitten startbedragen bij waar je ‘u’ tegen zegt.” Maar na zijn deelname aan EuroSkills gaat Nick eerst nog een vervolgopleiding doen aan ROC Nijmegen. Natuurlijk om nog meer kennis op te doen, maar vooral zodat hij nog een jaar mee kan doen aan Skills Heroes. “Het is zo’n unieke en leerzame ervaring. Dat neem ik voor de rest van mijn leven mee. Dat is voor mij echt belangrijker dan een medaille. Maar eerlijk is eerlijk… een eventuele tweede nationale gouden plak, en daarmee deelname aan het Wereldkampioenschap, zou natuurlijk heel mooi zijn!”

Van talent naar vakmanschap

Bij ROC Nijmegen geloven we dat je het meest leert door te doen. Daarom bieden we studenten als Nick extra ontwikkelkansen, zoals deelname aan Skills Heroes. Samen met partners uit de regio, zoals Van Emden Diagnose & Onderhoud, waar Nick werkt en traint, bouwen we aan vakmanschap. Want onze regio vraagt om aanpakkers die willen groeien, in hun werk én als mens.